El Espejo Diario Diario Digital de la Región Patagónica
Chubut.- El director del museo paleontológico Egidio Feruglio, Rubén Cúneo, de la ciudad de Trelew, aseguró que los restos de dinosaurio hallados en la provincia, se trata del “ejemplar más grande conocido, que tiene unos 90 millones de años de antigüedad”.
Los fósiles habían sido encontrados por azar en 2013 por un peón rural en un campo ubicado a 260 kilómetros de Trelew. Se trata de un fósil de saurópodo, hervíboro y, “con un largo aproximado de 40 metros de la cabeza hasta la cola, el equivalente al tamaño de 14 elefantes”, explicó Cúneo.
El ejemplar, que aún no tiene nombre, es el “hallazgo más completo de este tipo de dinosaurio a nivel mundial”, afirmó el científico, y contó que “hubo que hacer un agujero muy grande” para poder rescatar los restos.
El equipo de científicos del museo Egidio Feruglio, encabezado por los paleontólogos José Luis Carballido y Diego Pol, comprobó el hallazgo y descubrió además un enorme campo de fósiles en esa zona de meseta.
El descubrimiento fue dado a conocer el viernes, un día después de anunciarse otro hallazgo, el de los restos del primer dinosaurio diplodócido en América del Sur, en Neuquén.
En el trabajo de excavación se desenterraron los esqueletos parciales de siete especímenes, con 150 huesos en total, y en muy buen estado de conservación. Solo faltan los cráneos. El fémur con el que los paleontólogos posaron para la posteridad mide 2,4 metros.
“Dado el tamaño de estos huesos, que superan a cualquiera de los animales terrestres conocidos previamente, es el mayor animal conocido que caminó sobre la Tierra”, ha asegurado a la prensa local Rubén Cúneo, director del museo. El nuevo saurópodo todavía no tiene nombre.
“Cuando nos pusimos a excavar el fémur, nos sorprendimos por el tamaño, pero nos quedamos más impactados aún a medida que íbamos clavando el pico y nos encontrábamos con costillas, caderas, cola completa, húmero… Todo ello nos deja ver que eran animales grandes que comían y se movían en grupo”, ha dicho José Luis Carballido.
Los saurópodos, entre los que se incluyen los famosos diplodocus, braquiosaurios y aragosaurios, son considerados los animales terrestres de mayor tamaño que han habitado la Tierra. Hasta ahora, el récord de peso correspondía a un argentinousario descubierto en la provincia vecina de Neuquén en 1989. Se le calcularon 70 toneladas. De hecho, la Patagonia es una región particularmente rica en fósiles de dinosaurio.
